HATHORNE — Metti piede nel pittoresco campus di 166 acri della Essex North Shore Agricultural & Technical School, situato lungo Maple Street, e c'è un pensiero inattivo: tutti sono pronti, pronti e in grado di lavorare.

In classe - in uno dei 24 programmi professionali agricoli e tecnici offerti - sul campo lavorando in una cooperativa, o sui campi di atletica, sui campi o sulla pista di pattinaggio dell'Essex Sports Center a mezzo miglio lungo la strada, è una scuola in costante movimento.

“Per vedere cosa ha da offrire questo posto ai bambini, per quanto riguarda le opzioni. . . " ha affermato Mike Murphy, che fa parte dello staff dal 2015, prima come supervisore studentesco e assistente allenatore di calcio e basket, ma direttore atletico dal 2021.

Murphy è stato un campione in due sport alla Chelmsford High (classe 2008), vincendo un Super Bowl sotto la guida dell'allenatore Bruce Rich da senior prima di recitare sulla griglia dell'Endicott. Arrivò all'Essex con il "vecchio processo di pensiero", se non puoi frequentare le scuole normali, frequentare una scuola di tecnologia e università contro carriera. Ma la mentalità di Murphy è stata trasformata.

“Ora è giusto carriera, e se hai bisogno di andare al college, questa è un'opzione", ha detto, sottolineando che il 77% degli studenti dell'Essex Tech frequenterà il college.

Alla Essex Tech, gli oltre 1,700 aspiranti studenti provengono da 17 distretti scolastici membri, ma da un'ampia fascia di 60 città e paesi. Ciò richiede che 37 autobus di proprietà dell’Essex Tech siano in fila alla fine della giornata scolastica.

L'attuale struttura di 13 edifici è stata completata nel 2014 insieme alla fusione di North Shore Technical ed Essex Aggie (dall'altra parte della strada). Un imponente Larkin Cottage (un centro di apprendimento/museo agricolo) costruito dagli studenti è in programma per l'apertura nel 2024.

L'atletica è un ingranaggio fondamentale nella cultura scolastica, ma a causa delle sfide e delle dinamiche dell'educazione cooperativa, i livelli di partecipazione sono circa un quarto delle iscrizioni. Sono 386 gli atleti iscritti per la stagione autunnale.

Nell'anno scolastico 2022-23, gareggiando per la maggior parte alla Commonwealth Athletic Conference, l'Essex Tech ha vinto il 61.11% delle sue 288 partite universitarie nella stagione regolare, eliminando Franklin County Tech (59.81) di Turners Falls per ripetersi come il Globe Vincitore della Markham Division 2 per le scuole professionali in tutto lo stato. È il terzo trofeo della scuola in quattro anni.

Un parziale di 62–32 in primavera - caratterizzato da un finale di 17–2 nel lacrosse femminile, un parziale di 14–5 nel lacrosse maschile e 13 vittorie nel diamante di softball - ha coronato un finale di 169–105–14 per il ' Roll Hawks."

Essex Tech era uno di 10 vincitori di divisione per i premi - giunti ormai al loro 51esimo anno - in cui le scuole sono classificate in base alla percentuale di vittorie nella stagione regolare.

"Da un punto di vista atletico, i ragazzi vogliono essere qui", ha detto Murphy. “Devono presentare domanda [c’erano 1,500 candidati per il 2023-24], devono superare un processo rigoroso. Lavorano dalle sei alle sette ore al giorno, poi vengono ad un allenamento o ad una partita, che richiede ragazzi speciali.

“Escono di casa alle 6 del mattino e poi prendono l'autobus sportivo in ritardo [alle 5:45] per tornare a casa, lo fanno ogni singolo giorno, ogni singola settimana. Questo è impegno”.

Questo impegno inizia in prima media, un punto di ingresso fondamentale nello sviluppo dell’alchimia tra i compagni di squadra che si incontrano per la prima volta.

"È fondamentale per il nostro successo", ha detto Pamela Leete, che ha allenato le squadre di pallavolo maschile e femminile della scuola sin dal loro inizio. "Gran parte dell'atletica riguarda lezioni di vita e lo sviluppo di abilità sociali."

Per migliorare l'esperienza, Leete, che insegna inglese alla vicina St. John's Prep, organizza serate di cinema con i suoi giocatori e li porta alle partite del college.

I suoi due assistenti, Corey Klass Jr. e Arianna McGee, sono entrambi ex allievi dell'Essex Tech, Klass ora gioca nella squadra maschile dell'Endicott mentre consegue una laurea in ingegneria e McGee lavora a tempo pieno come elettricista. "Hanno preso due strade diverse", ha detto con orgoglio. “Educazione all’atletica”.

Isa Bishop, un capitano di softball da due anni di Peabody che ha intenzione di giocare al college, lavora presso la clinica veterinaria no-profit Angell at Essex nel campus, oltre ad avere un lavoro part-time. "Adoro questa scuola, essendo in grado di dividere i miei accademici con il mio negozio e l'esperienza pratica", ha detto Bishop, che vorrebbe specializzarsi in criminologia nel curriculum di formazione canina.

Sul ghiaccio, Armani Booth è una forza di 6 piedi e 2 pollici e 230 libbre sulla linea blu per la squadra di hockey Hawk di Mark Leonard che è andata 18–1–2 lo scorso inverno in rotta verso i quarti di finale della Division 3 contro Scituate.

Fuori dal ghiaccio, e quando non gioca a lacrosse, Booth lavora per suo nonno, Stephen Sylvia, e la sua compagnia elettrica a Peabody. "Non posso stare seduto con le mani in mano", ha detto. “Adoro l’elettricità e fare sport mi ha fatto uscire dalla mia zona di comfort. Ho acquisito fiducia."

L'Essex Tech si è spostata a tempo pieno alla Cape Ann League e, con il trasferimento, ci sarà una competizione più dura, che senza dubbio avrà un impatto sui record di vittorie e sconfitte.

"Continuiamo a crescere", ha detto Murphy. "Stiamo dando importanza allo sport qui, ci ha aiutato a metterci sulla mappa."