Dal Orari giornalieri di Gloucester:
La nostra regione ha alcune vere gemme per gli adolescenti che vogliono apprendere competenze avanzate per prepararsi a lavori ben pagati. Le scuole professionali che servono la North Shore e la Merrimack Valley - Greater Lawrence, Whittier e la nuovissima struttura dell'Essex Tech - offrono una miriade di opportunità se i propri interessi risiedono nelle arti culinarie, nella produzione high-tech o nella scienza equina. Come la maggior parte delle scuole superiori, questi edifici sono al massimo durante la giornata scolastica e sottoutilizzati una volta chiuse le porte.
Tutti offrono corsi serali, certo. Ma tutti hanno un potenziale ancora maggiore per aiutare le persone che cercano di entrare in nuove professioni. Le strutture - aule, laboratori e attrezzature - ci sono. Lunghe liste di aspiranti studenti aspettano dietro le quinte. Il pezzo mancante è l'istruzione.
Fortunatamente lo stato sta adottando misure incoraggianti per colmare il vuoto.
Durante una visita alla Greater Lawrence Technical High School la scorsa settimana, il governatore Charlie Baker ha annunciato un piano "Career Tech" da 15 milioni di dollari progettato per sfruttare al massimo le scuole professionali dello stato. Il piano dovrebbe essere una buona notizia per migliaia di studenti delle scuole superiori ora in lista d'attesa per entrare in queste scuole: il numero in tutto lo stato era di 3,200 lo scorso anno, secondo l'Alliance for Vocational Technical Education. Servirà anche agli adulti che potrebbero trovare posti di lavoro migliori se avessero le giuste opportunità.
Il piano Career Tech prevede tre “turni” giornalieri in ogni scuola professionale. Il primo è per gli studenti iscritti a quelle scuole durante la normale giornata scolastica. La sessione successiva, dalle 2:5 alle 5:9, è rivolta agli studenti che frequentano altre scuole superiori ma che vogliono frequentare corsi professionali: un'opportunità per i ragazzi che non sono riusciti a trovare un posto fisso in una delle scuole tecniche o che stanno cercando di ampliare i propri orizzonti. Una terza sessione, dalle XNUMX:XNUMX alle XNUMX:XNUMX, è rivolta agli adulti in cerca di nuove competenze e formazione.
Tenere le porte aperte, anche solo per poche lezioni pomeridiane, sarà una manna per migliaia di studenti che vogliono studiare materie come informatica, design, ingegneria, grafica e simili, ma per i quali semplicemente non c'è t spazio sufficiente per la regolare iscrizione. "È un problema di capacità", ha detto la scorsa primavera John Lavoie, sovrintendente della Greater Lawrence Technical High School, al giornalista di Statehouse Christian Wade. "Dobbiamo aggiungere più aule e negozi, in particolare nei programmi (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica)". Mantenere le scuole aperte fino a sera offre opportunità per gli adulti che già lavorano ma che non stanno raggiungendo il loro potenziale.
Rosalin Acosta, segretario di stato per il lavoro e lo sviluppo della forza lavoro, ha promesso un programma “gioioso” e “trasformativo”. "Sappiamo che ci sono 200,000 posti di lavoro in Massachusetts e ci sono solo circa 110,000 persone in cerca di lavoro", ha detto durante il tour della scorsa settimana di Greater Lawrence Tech, secondo il resoconto della giornalista Genevieve DiNatale.
Il Career Tech può coprire parte di quel vuoto, anche se non quasi tutto. Un comunicato dell'ufficio di Baker suggerisce che da 7,500 a 10,000 studenti delle scuole superiori in più saranno iscritti a quelli che definisce programmi di commercio professionale "ad alto impatto" nei prossimi quattro anni. Inoltre, lo stato prevede che vengano formati da 9,000 a 13,000 adulti.
Career Tech pagherà per più classi. Promette di coinvolgere le aziende della zona nello sviluppo di nuovi programmi e mira a far crescere un elenco di istruttori abbassando gli ostacoli di licenza che si frappongono tra le persone che ora lavorano in campi chiave e le posizioni di insegnamento.
Il programma arriva in un momento importante. Mentre la generazione del Baby Boom va in pensione, osserva l'ufficio del governatore, la carenza di manodopera aumenta. Un vuoto creato da più persone che lasciano la forza lavoro piuttosto che entrarvi, proprio come la scarsità di alloggi a prezzi accessibili, è preoccupante per chiunque guardi troppo a lungo al futuro economico dello stato. Quando le aziende non possono assumere un numero sufficiente di lavoratori, cresce la motivazione a trasferirsi altrove. Per coloro che scelgono di restare, la loro capacità di espansione è limitata.
Nessuna singola iniziativa risolverà questi problemi a livello di economia. Ma aprire le porte alle scuole professionali della regione per sette ore in più ogni giorno è un buon punto di partenza.
