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DANVERS - Alcuni giovani dell'Essex Tech in arrivo avrebbero potuto trascorrere le loro estati in spiaggia o fare lavori saltuari al di fuori dei loro mestieri.
Invece, dalla fine di giugno, 20 ragazzi e ragazze vanno a scuola. Ma invece di andare a lezione, hanno lavorato per rinnovare otto aule.
Stanno imparando come applicare uno strato sottile sui muri, appendere il muro a secco, installare prese nell'intonaco di crine e far oscillare una mazza.
Lo stanno facendo al secondo piano dell'iconico edificio amministrativo della scuola Smith Hall lungo Maple Street, di fronte al campus principale.
E guadagnano 14 dollari l'ora lavorando otto ore al giorno.
Per molti, questa è la prima volta che vengono pagati per esercitare il proprio mestiere ed essere ritenuti responsabili del proprio lavoro, ha affermato l'istruttore di falegnameria dell'Essex Tech Robert Conard, che sta aiutando a supervisionare il lavoro.
Gli studenti, insieme ai loro istruttori, stanno sistemando un totale di otto aule in uno spazio sottoutilizzato precedentemente occupato dal dipartimento dei trasporti della scuola.
Il sovrintendente-direttore Heidi Riccio ha affermato che lo spazio necessitava di lavori. Parte dell'impianto elettrico era costituito dal vecchio cablaggio a manopola e tubo.
"Quindi, l'obiettivo è che, una volta che questi saranno tutti rinnovati, non solo potremo usarli per la comunità, ma saremo in grado di offrire corsi qui come corsi extra", ha detto Riccio.
Le otto nuove aule aiuteranno l'Essex Tech ad accogliere gli studenti adulti e un nuovo programma di formazione professionale e tecnica che prevede una partnership con le scuole superiori di Peabody e Salem attraverso la Smith Family Foundation. Nel prossimo anno scolastico, il piano prevede che circa 30 giovani, 15 ciascuno di Peabody e Salem, frequentino mezza giornata di accademici nelle loro scuole e mezza giornata di studio dell'edilizia o della produzione avanzata presso l'Essex Tech. È un programma che la scuola ha sperimentato con Gloucester.
"Questi sforzi di espansione, le aule possono essere fatte qui", ha detto Riccio.
L'obiettivo è quello di aiutare la scuola ad accogliere più bambini. Il moderno campus della scuola da 133 milioni di dollari di fronte alla Smith Hall, che faceva anche parte dell'ex Essex Agricultural School, è stato aperto nel 2014 con la fusione dell'ex North Shore Tech, Essex Aggie e i programmi professionali delle scuole superiori di Peabody. La scuola conta circa 1,400 studenti, ma riceve più di 1,000 domande per circa 350 posti.
Contributo energia pulita
Mentre il primo piano della Smith Hall funge da uffici amministrativi dell'Essex Tech, il secondo piano era sottoutilizzato e necessitava di un aggiornamento.
Per fare qualcosa al riguardo, la scuola ha vinto una sovvenzione di $ 165,000 dal Massachusetts Clean Energy Center, un'agenzia statale per lo sviluppo economico focalizzata sulla crescita del settore dell'energia pulita del Bay State. Ci è voluto un anno per pianificare il lavoro e anche gli studenti hanno dovuto fare domanda per il programma e seguire i corsi per essere impiegati.
"E quindi è una borsa di studio Impara e guadagna", ha detto Riccio, "E si tratta di insegnare agli studenti energia rinnovabile, tecniche di sostenibilità e stanno guadagnando soldi mentre lo fanno".
"Lavorando fianco a fianco con le scuole superiori del Massachusetts come Essex Tech, possiamo esporre gli studenti a preziose esperienze nell'istruzione STEM", ha affermato Craig Gilvarg, portavoce di MassCEC. "Una forza lavoro altamente qualificata è fondamentale per il continuo successo della vivace industria dell'energia pulita del Commonwealth e il programma Learn and Earn alimenterà la crescita futura aiutando questi studenti a sviluppare un'importante base di conoscenze mentre esplorano le opportunità di carriera".
Il denaro statale ha sostenuto il libro paga per gli studenti per lavorare quest'estate. Circa $ 35,000 sono stati utilizzati per i materiali, tra cui nuove luci a LED e condizionatori d'aria a sistema diviso.
"Quello che stanno imparando sono le tecniche di sostenibilità, ma soprattutto stanno imparando a lavorare insieme", ha detto Riccio.
Quattro diverse professioni professionali presso la scuola stanno lavorando insieme: idraulico, elettrico, falegnameria e HVAC. Gli studenti sono tutti junior in arrivo, il che significa che devono ancora avere un'esperienza cooperativa in cui possano acquisire competenze sul posto di lavoro.
Riccio ha detto che tutti gli studenti, compresi i futuri idraulici, tecnici HVAC ed elettricisti, hanno svolto i lavori di demolizione. Hanno anche dovuto portare a mano ogni pezzo di nuovo muro a secco su due rampe di scale.
Ma stanno anche facendo l'esperienza di lavorare con qualcuno di un altro mestiere. È un'esperienza che potrebbe portarli attraverso tempi economici difficili, ha detto Riccio.
