Un instructeur d'Essex Tech reçoit une greffe de rein vitale, avec le surintendant comme donneur
Le surintendant technique d'Essex Heidi Riccio, à gauche, et l'instructeur de maçonnerie David Collins. (Photo avec l'aimable autorisation d'Essex Tech)

HATHORNE - Après plus de 20 ans de lutte contre les maladies rénales, le professeur de maçonnerie d'Essex Tech, David Collins, a appris l'année dernière que sa vie dépendait de la recherche d'un donneur.

La famille, les amis et les collègues se sont rassemblés autour de l'enseignant populaire, avec près de 100 personnes s'inscrivant pour être dépistées en tant que donneur potentiel de rein. La recherche du match de greffe parfait peut prendre jusqu'à sept ans. Mais le mois dernier, Collins a appris que le rein compatible idéal avait été trouvé et qu'il serait donné par une source inattendue : son patron.

Le mardi 21 février, Collins et la surintendante technique d'Essex Heidi Riccio ont subi une intervention chirurgicale au Massachusetts General Hospital au cours de laquelle Collins a reçu l'un des reins de Riccio.
Collins a été diagnostiqué il y a environ 20 ans avec une néphropathie à IgA, une maladie dégénérative qui peut être quelque peu ralentie par des médicaments. Une fois que les médicaments n'étaient plus efficaces, Collins a subi une dialyse à North Andover trois fois par semaine, 3 heures et demie par visite. Il a programmé des rendez-vous avant et après l'école pour manquer le moins de jours possible, dans l'espoir d'atténuer tout impact sur ses étudiants en maçonnerie et leur travail sur le projet de construction en cours de Larkin Cottage sur le campus.

"J'avais l'intention de prendre une année sabbatique, mais mes enfants souffraient", a-t-il déclaré.

L'épouse de Collins, Stephanie, et sa fille, Shelby, ont recherché des options de transplantation et se sont connectées au programme de transplantation de l'hôpital général du Massachusetts à Mass General. "Ils étaient déterminés à me sauver la vie", a-t-il déclaré.

Collins enseigne à Essex Tech et à son prédécesseur, North Shore Tech, depuis 2000. Le surintendant Riccio est arrivé en 2017. Collins et le surintendant Riccio avaient travaillé ensemble sur un programme financé par des subventions pour le département du shérif du comté d'Essex, qui aide Collins à enseigner les techniques d'aménagement paysager. aux détenus en attente de libération à Lawrence.
"Il aide toujours l'outsider, celui qui a besoin d'un peu plus de soutien", a déclaré le surintendant Riccio.

Le surintendant et l'instructeur se sont également liés par leur amour pour l'enseignement professionnel comme moyen d'aider les étudiants et les adultes à trouver leur carrière et leur passion. Shelby Collins est l'adjointe exécutive du surintendant Riccio depuis deux ans.

Le surintendant Riccio avait commencé le dépistage pour devenir donneur de rein il y a trois ans pour quelqu'un qu'elle ne connaissait pas mais n'a pas procédé.
"Je ne pense pas avoir hésité une seconde", a-t-elle ajouté. "Si vous pouvez faire quelque chose pour améliorer la qualité de vie de quelqu'un, vous le faites."

Une greffe de rein nécessite que le donneur et le receveur correspondent parfaitement à six antigènes impliquant le type de sang et de tissu et la compatibilité des anticorps. Les tests ont trouvé de nombreuses quasi-correspondances pour Collins, y compris des collègues d'Essex Tech, mais aucune n'était parfaite jusqu'au surintendant Riccio.
Collins et le surintendant Riccio ont subi de nombreux tests et dépistages pour s'assurer qu'ils étaient physiquement et émotionnellement prêts pour une opération.
Tous deux remercient le programme de transplantation du Massachusetts General Hospital pour son haut niveau de soins et de soutien, et remercient les chirurgiens Dr Leigh Anne Dageforde et Dr Tatsuo Kawai.

Collins et le surintendant Riccio sont convaincus d'un rétablissement complet dans quatre à six semaines. La surintendante Riccio a déclaré qu'elle se sentait bien et qu'elle travaillait à distance. Collins prévoit de retourner à l'école à temps plein début mai.

"Après la dialyse, vous avez l'impression d'avoir été renversé par un camion", a déclaré Collins. "Maintenant, je me sens comme un million de dollars."

"Dans mon cœur, les choses arrivent pour une raison", a déclaré le surintendant Riccio. « Je suis venu à Essex Tech en 2017, j'ai rencontré Dave et Shelby est devenu mon assistant en 2021. Quelqu'un à l'étage vous met en situation pour pouvoir faire ce choix. Si quelqu'un envisage de faire don d'un rein, je lui recommande fortement de le faire. C'est une expérience incroyable."

"Heidi est mon ange", a déclaré Collins.

Le surintendant technique d'Essex, Heidi Riccio, à gauche, et l'instructeur de maçonnerie David Collins, au Massachusetts General Hospital. (Photo avec l'aimable autorisation d'Essex Tech)
De gauche à droite, l'instructeur de maçonnerie David Collins, sa femme Stephanie Collins et sa fille Shelby Collins. (Photo avec l'aimable autorisation de Shelby Collins via Essex Tech)

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