Enlace de artículo de noticias de Salem
DANVERS — Algunos estudiantes de tercer año de Essex Tech podrían haber pasado sus veranos en la playa o trabajando en trabajos ocasionales fuera de sus oficios.
En cambio, desde fines de junio, 20 mujeres y hombres jóvenes han ido a la escuela. Pero en lugar de ir a clase, han estado trabajando para renovar ocho aulas.
Están aprendiendo cómo poner una capa fina en las paredes, colgar paneles de yeso, instalar salidas en yeso de crin de caballo y usar un mazo.
Lo están haciendo en el segundo piso del icónico edificio de administración Smith Hall de la escuela a lo largo de Maple Street, frente al campus principal.
Y están ganando $14 por hora trabajando ocho horas al día.
Para muchos, esta es la primera vez que se les paga por ejercer su oficio y ser responsables de su trabajo, dijo el instructor de carpintería de Essex Tech, Robert Conard, quien está ayudando a supervisar el trabajo.
Los estudiantes, junto con sus instructores, están arreglando un total de ocho aulas en un espacio infrautilizado que antes ocupaba el departamento de transporte de la escuela.
La superintendente-directora Heidi Riccio dijo que el espacio necesitaba trabajo. Parte del sistema eléctrico se componía del antiguo cableado de perillas y tubos.
“Entonces, el objetivo es que una vez que todos estos estén renovados, no solo podemos usarlos para la comunidad, sino que también podremos ofrecer clases aquí como clases adicionales”, dijo Riccio.
Las ocho nuevas aulas ayudarán a Essex Tech a acomodar a los adultos que aprenden durante el día y un nuevo programa de educación profesional y técnica que involucra una asociación con las escuelas secundarias Peabody y Salem a través de la Fundación de la Familia Smith. En el próximo año escolar, el plan es tener alrededor de 30 juniors, 15 de cada uno de Peabody y Salem, que asistan a medio día académico en sus escuelas y medio día a estudiar construcción o fabricación avanzada en Essex Tech. Es un programa que la escuela ha probado con Gloucester.
“Esos esfuerzos de expansión, las aulas se pueden hacer aquí”, dijo Riccio.
El objetivo es ayudar a la escuela a acomodar a más niños. El moderno campus de la escuela de $ 133 millones al otro lado de la calle de Smith Hall, que también formaba parte de la antigua Escuela Agrícola de Essex, abrió en 2014 con la fusión de los programas vocacionales de secundaria de la antigua North Shore Tech, Essex Aggie y Peabody. La escuela tiene unos 1,400 estudiantes, pero recibe más de 1,000 solicitudes para unas 350 plazas.
Subvención de energía limpia
Si bien el primer piso de Smith Hall sirve como oficinas administrativas de Essex Tech, el segundo piso estaba infrautilizado y necesitaba una actualización.
Para hacer algo al respecto, la escuela ganó una subvención de $165,000 del Centro de Energía Limpia de Massachusetts, una agencia estatal de desarrollo económico enfocada en hacer crecer el sector de energía limpia del Estado de la Bahía. Se tomó un año para planificar el trabajo, y los estudiantes también tenían que postularse al programa y tomar cursos para ser empleables.
“Entonces, es una subvención Learn and Earn”, dijo Riccio, “y se trata de enseñar a los estudiantes técnicas de energía renovable y sustentabilidad y están ganando dinero mientras lo hacen”.
“Al trabajar de la mano con las escuelas secundarias de Massachusetts como Essex Tech, podemos exponer a los estudiantes a experiencias valiosas en la educación STEM”, dijo Craig Gilvarg, vocero de MassCEC. “Una fuerza laboral altamente calificada es fundamental para el éxito continuo de la vibrante industria de energía limpia de la Commonwealth, y el programa Learn and Earn impulsará el crecimiento futuro al ayudar a estos estudiantes a desarrollar una importante base de conocimientos a medida que exploran oportunidades profesionales”.
El dinero del estado apoyó la nómina para que los estudiantes trabajaran este verano. Se utilizaron alrededor de $35,000 para materiales, incluida nueva iluminación LED y acondicionadores de aire de sistema dividido.
“Lo que están aprendiendo son técnicas de sostenibilidad, pero lo más importante es que también están aprendiendo a trabajar juntos”, dijo Riccio.
Cuatro ocupaciones comerciales diferentes en la escuela están trabajando juntas: plomería, electricidad, carpintería y HVAC. Los estudiantes son todos jóvenes entrantes, lo que significa que aún tienen que tener una experiencia cooperativa donde puedan adquirir habilidades en el trabajo.
Riccio dijo que todos los estudiantes, incluidos los futuros plomeros, técnicos de HVAC y electricistas, hicieron el trabajo de demolición. También tuvieron que cargar a mano cada pieza de panel de yeso nuevo por dos tramos de escaleras.
Pero también están adquiriendo la experiencia de trabajar con alguien de otro oficio. Es una experiencia que podría llevarlos a través de tiempos económicos difíciles, dijo Riccio.
