La Escuela Técnica y Agrícola de Essex North Shore recibió recientemente $5,000 a través de la Fundación benéfica y educativa de Lowe's (LCEF). Estos fondos se utilizarán para crear y plantar un huerto de manzanos productivo de 1.4 acres en los terrenos de la escuela. La Superintendente-Directora, Dra. Heidi Riccio, expresó su entusiasmo por esta oportunidad única. “¿Qué podría ser más representativo de la educación agrícola/vocacional que el desarrollo de un huerto de manzanos productivo? ¡Escuchar a jóvenes de 16 y 17 años discutir las propiedades orgánicas y mecánicas del suelo mientras predicen los patrones de drenaje es increíble!”  

Este proyecto basado en la tierra ya ha abarcado múltiples programas en Essex North Shore: Arbor despejó la tierra, Natural Resources inspeccionó la tierra y Horticulture investigó las mejores manzanas para cultivar en la tierra. Tanto el Programa de Artes Culinarias como la cafetería de la escuela utilizarán estas manzanas en la planificación de su futuro menú. Los estudiantes y el personal han estado trabajando juntos en los terrenos de la escuela, preparando la superficie para la plantación de árboles. Los socios y asesores de la comunidad son muchos en este esfuerzo. Los manzanos serán financiados por Essex County Fruit Growers. Según el Gerente General de la Feria de Topsfield, James O'Brien, quien consultó sobre el huerto, la Sociedad Agrícola de Essex/Predios de la Feria de Topsfield proporcionará fondos adicionales según sea necesario. Bill Fitzgerald de Mann Orchards en Methuen, uno de los principales asesores de este proyecto, declaró: “Estoy encantado con la oportunidad que esto aporta a la comunidad en su conjunto. El público en general tiene interés en los árboles frutales y mucho puede salir de esto a medida que los estudiantes aprenden cómo investigar y cuidar los árboles. Esta es un área más de experiencia que los estudiantes de Essex North Shore tendrán en sus carpetas cuando ingresen al mundo real”.