Die Essex North Shore Agricultural and Technical School wurde kürzlich mit 5,000 US-Dollar ausgezeichnet Lowes Wohltätigkeits- und Bildungsstiftung (LCEF). Diese Mittel werden verwendet, um auf dem Gelände der Schule einen produktiven 1.4 Hektar großen Apfelgarten anzulegen und zu bepflanzen. Superintendent-Direktorin Dr. Heidi Riccio drückte ihre Begeisterung für diese einzigartige Gelegenheit aus. „Was könnte repräsentativer für die landwirtschaftliche/berufliche Bildung sein als die Entwicklung einer ertragreichen Apfelplantage? 16- und 17-Jährigen zuzuhören, wie sie über die organischen und mechanischen Eigenschaften des Bodens diskutieren, während sie Entwässerungsmuster vorhersagen, ist geradezu erstaunlich!“  

Dieses landgestützte Projekt umfasste bereits mehrere Programme an der Essex North Shore: Arbor rodete das Land, Natural Resources untersuchte das Land und Horticulture erforschte die besten Äpfel, die auf dem Land angebaut werden sollten. Sowohl das Culinary Arts Program als auch die Schulcafeteria werden diese Äpfel in ihrer zukünftigen Menüplanung verwenden. Schüler und Mitarbeiter haben auf dem Schulgelände zusammengearbeitet und die Fläche für das Pflanzen der Bäume vorbereitet. Community-Partner und Berater sind viele auf diesem Unterfangen. Apfelbäume werden von den Essex County Fruit Growers finanziert. Laut dem General Manager der Topsfield Fair, James O'Brien, der den Obstgarten beriet, wird die Essex Agricultural Society/Topsfield Fairgrounds bei Bedarf zusätzliche Mittel bereitstellen. Bill Fitzgerald von Mann Orchards in Methuen, ein Top-Berater bei diesem Projekt, erklärte: „Ich bin begeistert von der Möglichkeit, die dies der Gemeinde als Ganzes bietet. Die breite Öffentlichkeit interessiert sich für Obstbäume und daraus kann viel entstehen, wenn die Schüler lernen, wie man Bäume erforscht und pflegt. Dies ist ein weiteres Fachgebiet, das die Studenten von Essex North Shore in ihren Portfolios haben werden, wenn sie in die reale Welt eintreten.“